Czołg T-55 powstał w 1956 roku jako zmodernizowana wersja rozwojowa czołgu podstawowego T-54 i był produkowany w ZSRR latach 1958 -1981.
Głównym uzbrojeniem czołgu podobnie jak u poprzednika była armata D-10T kal. 100 mm stabilizowana w dwóch płaszczyznach. Od poprzednika różni się zastosowaniem nowego mocniejszego silnika W-55 o mocy 580 KM, zainstalowaniem termicznego urządzenia dymotwórczego, które wytwarzało zasłonę dymną poprzez wtryskiwanie paliwa do kolektora wydechowego.
Pierwsze dwa prototypy czołgu oznaczone jako "Obiekt 155" powstały w 1957 roku, zimą tego samego rozpoczęto próby państwowe prototypów, które trwały do wiosny 1958 roku. Po przejściu prób w dniu 8 maja 1958 roku Uchwałą Rady Ministrów ZSRR nr 493-230 nowy czołg został przyjęty na uzbrojenie Armii Radzieckiej pod oznaczeniem T-55. W tym samym roku rozpoczęto jego produkcję seryjną. Czołg T-55 produkowany był również na licencji w Czechosłowackiej Republice Socjalistycznej (CSRS) oraz w Polskiej Rzeczpospolitej Ludowej (PRL) w latach 1964 - 1978 przez Zakłady Mechaniczne Bumar-Łabędy w Gliwicach. Czołg T-55 był ówcześnie jedną z najlepszych konstrukcji w swojej klasie. W latach 80-tych XX wieku był wykorzystywany przez siły zbrojne 38 państw. Z polskiej armii został wycofany w 2002 roku.
Uzbrojenie główne: armata D-10T2G kal. 100 mm (zapas amunicji: 43szt.)
Czołg T-55 Armii Radzieckiej
Uzbrojenie dodatkowe: 2 sprzężone z armatą ukm PKTkal. 7,62 mm oraz przeciwlotniczy wkm DSzK kal. 12,7 mm (zapas amunicji: 200szt.)
Silnik: wysokoprężny, 12-cylindrowy W-55 o mocy 580 KM
Skrzynia biegów: 6-biegowa, manualna
Pancerz: spawany z płyt walcowanych, wieża odlewana
Długość: 9,00 m (całkowita), 6,20 m (kadłuba)
Szerokość: 3,27 m
Wysokość: 2,35 m
Prześwit: 0,43 m
Masa własna:
Masa całkowita: 36 500 kg, 42 000 kg (wersja AM "Merida")
Prędkość maks.: 50 km/h (na szosie)
Zasięg: 500 km (na szosie), 290 km (w terenie)
Zapas paliwa: 680 l (zasadnicze), 285 l (dodatkowe)
Kolumna czołgów T-55 należących do Ludowego Wojska Polskiego
Wersje:
T-55 - podstawowa wersja produkcyjna. Produkowana w latach 1958-1962, w Polsce (PRL) w latach 1964-1968
T-55A - ulepszona wersja produkcyjna. Produkowana w latach 1963-1977, w Polsce (PRL) w latach 1968-1981
T-55K, T-55AK, T-55MK - wersje dowódcze
T-55M, T-55AM - modernizacje wersji podstawowych polegające na montażu zmodernizowanego silnika W-55U, wyposażeniu w system kierowania ogniem "Fala", stabilizacji działa, zwiększeniu opancerzenia
T-55AM "Merida" - opracowana w połowie lat 80-tych w Polsce wersja zmodernizowana czołgu T-55A polegająca m.in. na wyposażeniu czołgu w silnik większej o 40 KM mocy, system kierowania ogniem SKO-1 "Merida", wykrywacz promieniowania laserowego WPL-1 "Bobrawa", szesnastu wyrzutni granatów dymnych oraz na montażu dodatkowego opancerzenia (modernizacji poddano 630szt. czołgu T-55A)
Czołg T-55AM "Merida"
T-55M-1/ T-55AM-1 - wersje z silnikiem W-46 od czołgu T-72
T-55AD/ T-55AMD/ T-55AD1/ T-55AMD1 - wersja z systemem obrony aktywnej Drozd
T-55MV/ T-55AMV/ T-55MV-1/ T-55AMV-1 - wersja z pancerzem reaktywnym
Safir-74 - opracowana w Iranie (IRI) gruntowna modernizacja czołgu polegająca m.in. na montażu nowej armaty kal.105 mm, wyposażeniu w pancerz reaktywny oraz system kierowania ogniem "Fotona" ze Słowenii. W czołgu tym zastosowano nowy wysokoprężny silnik konstrukcji ukraińskiej V-46-6 o mocy 780 KM
